Là où le Petit Morin prend sa source avant de rejoindre la Marne à La Ferté-sous-Jouarre, Val-des-Marais s'étend dans le département de la Marne, en région Grand Est. La commune a été créée en 1977 par la fusion de quatre communes : Aulnay-aux-Planches, Aulnizeux, Coligny et Morains. Son territoire est drainé par le Petit Morin, la Chaussée Athalie, le canal de Coligny, le Grand Marais et le marais de Chaudin. La commune est couverte par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux « Petit et Grand Morin », approuvé en 2016. L'agriculture occupe une large place dans l'économie locale : les nombreuses exploitations du territoire sont spécialisées dans les grandes cultures, et la commune compte aussi des établissements économiquement actifs hors agriculture, dont deux salons de coiffure. Pour signaler un problème de voirie, une panne d'éclairage public, un dépôt sauvage ou un défaut d'entretien des espaces verts, les habitants transmettent leur demande à la mairie de Val-des-Marais via Signaleo.

Ecole primaire