Posé sur un mamelon au centre de la campagne de la Dombes, le bourg de Saint-Jean-de-Thurigneux se trouve dans le département de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Le territoire est surtout occupé par des terres arables et des forêts, avec une petite part d'eaux continentales. Mentionné dès le Xe siècle, le village et son église dépendent du Franc-Lyonnais jusqu'en 1789, tandis que le reste du territoire, relevant des sires de Villars, est rattaché à la châtellenie de Ligneux dans la souveraineté de Dombes, réunie au royaume de France en 1762. Sous la Révolution, la commune porte un temps le nom de Ligneux. D'abord rattachée au canton de Trévoux, elle passe à celui de Reyrieux en 1985, puis à celui de Villars-les-Dombes en 2015. Ses habitants s'appellent les Thurignaciens. Pour signaler une route abîmée, un dépôt sauvage, un lampadaire défectueux ou un espace vert à entretenir, les habitants transmettent leur demande à la mairie de Saint-Jean-de-Thurigneux via Signaleo.

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