Jouxtant au nord Saint-Just-en-Chaussée, sur le plateau picard, Plainval est un village rural du département de l'Oise, en région Hauts-de-France. Desservie par l'ancienne RN 38, devenue RD 938, la commune est traversée par la ligne de Paris-Nord à Lille ; elle l'était aussi par la ligne de Saint-Just-en-Chaussée à Douai, dont le tracé reste visible sur les photos aériennes, et par l'ancienne ligne secondaire d'Estrées-Saint-Denis à Crèvecœur-le-Grand. La ligne de partage des eaux entre les bassins Artois-Picardie et Seine-Normandie traverse son territoire, qu'aucun cours d'eau ne draine. La commune compte les hameaux de Lèvremont et de la Fosse Thibault. L'église Saint-Nicolas associe un collatéral de 1686 et un clocher de 1730, et deux cadrans solaires superposés ornent un contrefort de sa porte latérale. Le château, construit à la fin du XVIe siècle et agrandi au XVIIe, est une propriété privée ; une chapelle érigée en oratoire en 1847 se dresse près de la ferme de Lèvremont, et une stèle rend hommage à la 4e division d'infanterie coloniale de juin 1940. Pour signaler un problème de voirie, une défaillance de l'éclairage public, un dépôt sauvage ou un défaut d'entretien des espaces verts, les habitants transmettent leur demande à la mairie de Plainval via Signaleo.

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