En moyenne montagne, Maillat se situe dans le département de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes, et appartient à l'unité urbaine de Saint-Martin-du-Frêne, dont elle est une commune de la banlieue. Elle est membre de Haut-Bugey Agglomération, intercommunalité créée le 1er janvier 2014 et dont le siège est à Oyonnax. La paroisse est mentionnée dès le XIIIe siècle ; le hameau d'Oisselaz, qui se prononce « Oisselle », a été détaché de Vieu-d'Izenave en 1936 pour rejoindre Maillat. Le château de Maillat, bâti vers 1280 par un chevalier de la Balme, a été fortement remanié au XIXe siècle. La chapelle Saint-Clair, dite aussi chapelle des Rochers, est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1931, et l'église Saint-Irénée complète le patrimoine religieux de la commune. Les riverains qui constatent une chaussée endommagée, un dépôt sauvage, un espace vert laissé à l'abandon ou une panne d'éclairage public peuvent alerter la mairie de Maillat grâce à Signaleo.

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