Terre de l'ancienne abbaye de Vaucelles, Les Rues-des-Vignes s'étend dans la vallée du Haut-Escaut, aussi appelée vallée de Vinchy, à douze kilomètres au sud de Cambrai, dans le département du Nord, en région Hauts-de-France. La commune fait partie de l'aire urbaine et du bassin de vie de Cambrai. Elle a pour voisines Aubencheul-aux-Bois, Banteux, Bantouzelle, Crèvecœur-sur-l'Escaut, Honnecourt-sur-Escaut, Masnières, Vendhuile et Villers-Plouich. Son territoire, dont l'altitude varie de 62 à 146 m, est drainé par l'Escaut, qui prend sa source à Honnecourt-sur-Escaut, par le Bosquet et par le canal de Saint-Quentin. Long de 92,5 km, ce canal relie l'Oise, la Somme et l'Escaut et met en relation le Bassin parisien, le nord de la France et la Belgique. Un nid-de-poule, un lampadaire éteint, des déchets abandonnés ou un espace vert négligé : les habitants peuvent le signaler à la mairie des Rues-des-Vignes grâce à Signaleo.

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