Dans le parc interrégional du Marais poitevin, Le Vanneau-Irleau réunit deux localités développées à l'est du « marais mouillé », la partie du marais inondable en hiver, dans le département des Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. La commune se trouve à 18 kilomètres de Niort, son chef-lieu d'arrondissement, et appartient à la couronne de l'aire d'attraction de Niort. Son territoire est très majoritairement agricole, et certaines parties peuvent être touchées par les débordements de cours d'eau, notamment de la Sèvre Niortaise. Les habitants sont appelés Vanneliens et Vanneliennes, ou Irleaudais et Irleaudaises, selon la localité. Pour signaler un problème de voirie, une panne d'éclairage public, un dépôt sauvage ou un défaut d'entretien des espaces verts, les habitants transmettent leur demande à la mairie du Vanneau-Irleau via Signaleo.

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