Au bord du marais mouillé, la « Venise verte », Arçais se situe à l'ouest de Niort, dans le département des Deux-Sèvres, en région Nouvelle-Aquitaine. La commune fait partie de la région naturelle du Marais poitevin et du parc naturel régional qui porte son nom. Ce marais est inondable une partie de l'année. La Sèvre niortaise coule non loin, mais le village est surtout entouré d'un labyrinthe de fossés, de conches, de rigoles et de canaux. Les localités les plus proches sont Le Vanneau-Irleau, Damvix, Saint-Hilaire-la-Palud et Saint-Georges-de-Rex. Arçais appartient à la communauté d'agglomération du Niortais et à la couronne de l'aire d'attraction de Niort, qui regroupe 91 communes. L'Insee la classe parmi les communes rurales à habitat dispersé, hors unité urbaine. Pour signaler un dépôt sauvage, un problème de voirie, un espace vert mal entretenu ou un défaut d'éclairage public, les habitants transmettent leur demande à la mairie d'Arçais via Signaleo.

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